В 2004 году японские исследователи из Токийского технологического института обнаружили, что под воздействием высокой температуры и давления перовскит испытывает трансформацию, которая изменяет его кристаллическую структуру. Новая форма минерала получила название постперовскит.
Тогда же сотрудники Университета Миннесоты под руководством Ренаты Венцкович (Renata Wentzcovitch) определили структуру постперовскита и условия его существования. Оказалось, что они совпадают с условиями, которые имеют место в так называемом слое D'' земной мантии, который непосредственно прилегает к земному ядру.
Однако само это совпадение еще не позволяло уверенно говорить о том, что слой D'' состоит из постперовскита. В новой работе Венцкович с коллегами показали, что сейсмические характеристики постперовскита как раз таковы, что позволяют объяснить аномалии распространения сейсмических волн вблизи границы земного ядра.
Согласно Венцкович, слой D'' имеет переменную толщину от 0 до 300 км и служит своего рода интерфейсом между двумя различными в химическом отношении областями земных недр — каменной мантии и металлического ядра. По мере остывания Земли толщина слоя D'' растет. Открытие в нем постперовскита позволит лучше понять, как эволюционирует Земля, считает Рената Венцкович.
Источники:
Пресс-релиз Университета Миннесоты, 30.01.2006.